Es gibt nur wenige Weinhäuser, deren Geschichte so vielseitig und reich ist und so lange zurück geht, dass man sie mit der einer alten Stadt oder eines Landes vergleichen könnte. Sandeman gehört dazu. Gegründet wurde das Unternehmen für den Import von Portwein und Sherry 1790 vom Schotten George Sandeman im damals wie heute für den Weinhandel tonangebenden London. Schon nach wenigen Jahren expandierte Sandeman selber auf die iberische Halbinsel und investierte in Anlagen in Vila Nova de Gaia und Cádiz. Mit zur legendumwobenen Geschichte des Unternehmens gehört das ikonische, mit fast hundert Jahren älteste Markenzeichen für einen Wein, der «Don». Geschaffen von George Massiot-Brown zeigt es eine geheimnisvolle Figur, gewandet in eine portugiesische Capa Negra – ein Verweis auf den Portwein – und einen spanischen Caballero-Hut – ein Hinweis auf den Sherry.

Eine Erfolgsgeschichte wie jene von Sandeman, die vor allem den Portwein in Sachen Qualitätsansprüchen mitprägte, verpflichtet. Die mittlerweile 7. Generation der Sandemans spielt noch immer eine wichtige Rolle. Der Zusammenschluss des Unternehmens 2002 mit Sogrape, dem bedeutendsten portugiesischen Weinproduzenten, erschloss aber völlig neue Möglichkeiten. Als einer der wichtigen Grundbesitzer im Douro-Tal, dem Herz und der Seele der Portwein-Produktion, ermöglichte Sogrape Sandeman einen Quantensprung. Investitionen in modernste Kellereien potenzierten das Know-How. Und selbst so legendäre Weinberge wie die 100 Hektar grosse Quinta do Seixo mit Weinstöcken, die auf eine hundertjährige Geschichte blicken, profitierten. Dass sich Sandeman damit nicht auf seiner ehrwürdigen Geschichte ausruhte, davon zeugen die weltweit dutzenden von Auszeichnungen, die mit der breiten Palette an Portwein und Sherry gerade in den letzten Jahren wieder errungen wurden.